10月3日、１週間の空き週を経て第３カードの対早稲田大学戦第一回戦を迎えました。 掲げられた勝ち点３の目標を達成するにはあとのなくなった大事なカードは、スタメン発表から大きな盛り上がりを見せます。春季リーグ戦では高打率と多くの盗塁を記録し打線を引っ張っていたものの秋季リーグ戦ではここまでベンチ入りをしていなかった荒井慶選手が復帰し、そして今季ここまでは指名打者での出場にとどまっていた明石選手がスタメンマスクを被ることとなったのです。また前カードに惜しい当たりを見せた一年生の金山選手が指名打者でスタメン入りし、新たな戦力への期待も高まります。

 一回の表、東大は早速秋元選手のヒットと荒井慶選手の四球で2死一、二塁のチャンスを作ります。しかし迎えた5番の明石選手は空振り三振に倒れ先制とはいきません。 その裏、先発のマウンドを託されたのは今季不運も重なり苦しんでいるエース松本慎投手。二塁打を打たれたものの、右打者の外角への直球などを効果的に使い３つの三振を奪うなど、素晴らしい立ち上がりを見せ、守りからリズムを作っていきます。 
二回の表も安打こそ生まれるものの無得点に終わった、その裏でした。早稲田大学の髙橋海翔選手の二塁打のあとに大越選手の適時打を浴び、先制を許してしまいます。その後もピンチは広げますが追加点は許しません。
 四回の表には復帰した荒井慶選手が直球を見事に弾き返しレフトオーバーの二塁打となり、同点のチャンスを創り出します。その後2死3塁で打席には金山選手、その初球でした。変化球を振り抜いた打球は二遊間を破るかと思われましたが、相手の二塁手、湯浅選手のダイビングキャッチに阻まれ、この回も無得点に終わります。 中盤の四回から六回、制球に苦しんだ投手陣は一気に５点を失い、後半に向けて更なる打線の奮起を待つこととなります。しかし五回以降は相手先発の安田投手の前にヒット一本が遠く、苦しい展開のまま試合は進みます。 
七回裏の守備では左の小山投手が無死一、二塁のピンチを併殺と三振で切り抜け、リズムを作ると、迎えた八回の攻撃、堀端選手に代わって代打竹山選手の名前がコールされます。竹山選手は春季リーグ戦の開幕戦以来の出場となり、空き週のオープン戦ではホームランも放っていた彼にスタンドは想いを託します。しかし結果はサードフライ、続く代打の横山選手も三振に倒れ、最終回の攻撃に全てを懸けることとなります。 八回の裏の守備では、代わった玉置投手もランナーこそ背負いますが、この日３つ目の併殺や空振り三振など、変化球主体の懸命の投球を見せ、流れを東大に引き寄せます。 
スタンドでは応援歌「闘魂は」が鳴り響く、逆転のかかった九回表の攻撃でしたが、この回も安田投手の前に三者凡退に倒れ、0-6で敗戦となりました。

 最後まで得点することができず、苦しい試合展開とはなりましたが、欠けていた主力の復帰、新戦力の台頭、三振数の減少、ここぞという場面での奪三振など、結果こそついてこないものの次戦以降に向けてポジティブな内容の多い一戦となりました。最後まで決して諦めない硬式野球部の選手を最後まで信じぬき、一人一人に寄り添って応援し、共に目の前の試合を全力で戦ってまいります。

吹奏楽団二年　神田樹